Tri Hành - 3

8.

Đông đến, hoa mai nở rộ.

Chu phủ tổ chức tiệc thưởng mai, mời rất nhiều người trong gia tộc và quản sự đến dự, Lâm thị không chịu nổi cái lạnh, nên đã xin phép rút lui từ sớm. Chu Diệp ôm hai thông phòng bên cạnh, cười đùa.

Nhưng lại không thấy Tri Dao.

Nghe nói sau hôm đó, nàng ta đã thất sủng, bị Chu Diệp bỏ rơi, ngay cả tiểu tỳ nữ cũng có thể bắt nạt nàng ta.

Tiệc đang vui vẻ, bỗng nhiên vang lên tiếng nhạc mê hoặc, sau đó, một mỹ nhân chân đeo chuông vàng xuất hiện giữa vườn mai, chân trần, bước trên mặt tuyết nhảy múa.

Nhảy được một lúc thì cởi bỏ một lớp quần áo, khi kết thúc bài múa, nàng ta chỉ còn lại một lớp áo lụa mỏng manh.

Người phụ nữ kia, chính là Tri Dao.

Cơ thể nàng ta lạnh cóng đến mức tái nhợt, mặt đỏ bừng vì xấu hổ, nhưng ánh mắt lại nhìn chằm chằm vào chiếc áo choàng lông cáo trắng lộng lẫy trên người ta.

Khi bài múa kết thúc, mọi người đều ngây người, mặt lão phu nhân tái mét, Chu Diệp chỉ cười ha hả, ôm lấy Tri Dao.

“Ha ha ha, quả thực là được lòng ta, xem những con điếm ở thanh lâu nhảy múa thì chẳng có gì thú vị, chỉ có xem phụ nữ đàng hoàng nhảy mới thú vị.”

“Nhiều phụ nữ của ta đều không chịu, chỉ có nàng mới chịu học.”

Ta hiểu ra, hóa ra hôm đó Tri Dao đã dùng việc nhảy múa khiêu dâm trước mặt mọi người để đổi lấy sự bảo vệ của Chu Diệp.

Kiếp trước, Chu Diệp cũng từng muốn ta học bài múa này, nhưng ta không chịu, ta đã cố gắng học Kim Liên Vũ, khiến hắn ta hài lòng.

Sau đó, mọi chuyện lại diễn ra như kiếp trước, Chu Diệp uống say, nắm lấy cằm Tri Dao: “Người đẹp, đợi lão bà kia qua đời, ta sẽ nâng nàng lên làm vợ cả.”

Tri Dao hưng phấn đến nỗi run rẩy, trên mặt hơi hồng hào, nhìn ta cười nhạt.

Lão phu nhân giận dữ đập bàn: “Làm càn, ban ngày ban mặt lại làm những chuyện vô đạo đức như vậy. Người đâu, kéo con tiện tỳ này xuống, đánh mười gậy!”

Chu Diệp uống say, ôm chặt lấy Tri Dao không buông, lão phu nhân tức giận hất tay áo bỏ đi.

…

Ta cầm sổ sách, định đến hỏi lão phu nhân, trước khi bước vào cửa, ta nghe thấy giọng nói thầm thì của Triệu ma ma và lão phu nhân.

“Lão phu nhân, đại thiếu gia này, quá hoang đường rồi.”

Lão phu nhân thở dài nặng nề: “Ban đầu ta định dù thế nào, cũng cứ nuôi hắn ta như chó mèo, chỉ cần có một đứa con trai mang họ Chu để nối dõi tông đường, bảo vệ gia nghiệp là được. Nhưng mấy năm nay, hắn ta càng ngày càng hoang đường, sau khi ta chết, e rằng Tri Hành không thể kiểm soát được hắn ta.” Giọng nói của lão phu nhân mang theo sự phẫn nộ: “Đứa con do tiện nhân kia sinh ra cũng vô dụng, sinh con xong thì cho nó chết đi, thật là dễ dàng cho nó!”

Ta giật mình, thì ra Chu Diệp không phải là con ruột của lão phu nhân, giữ con bỏ mẹ, quả thực giống cách làm của bà ta.

“Lão nô thấy, Tri Hành tiểu thư, có chút giống người năm xưa, có thể trọng dụng.”

“Ừ, ta cũng thấy nó có tiềm năng. Ban đầu ta định cho nó ký giấy cam kết, cả đời không lấy chồng, làm quản sự, quản lý việc kinh doanh của Chu gia cả đời. Nhưng bây giờ, ta đã thay đổi ý định.”

“Tri Hành quá thông minh, ta sợ nó quá tham vọng. Chu Diệp lại là kẻ hồ đồ, chi bằng đợi Lâm thị chết rồi, cho Tri Hành làm kế thê của Chu Diệp, sinh con ra vẫn là người của Chu gia, nó làm chính thất, yên tâm quản lý Chu gia, chẳng phải là hai bên cùng có lợi sao?”

Ta như bị dội một gáo nước lạnh, cả người lạnh toát.

Bà ta lại nảy sinh ý nghĩ này, muốn ta gả cho tên súc sinh kia!

Giọng nói của lão phu nhân trong phòng mang theo sự buồn bã: “Ta đã cố gắng hết sức cho Chu gia, bảo vệ sự giàu sang, phú quý của Chu gia, cũng coi như đối xử tốt với lão gia trên trời, khi xuống suối vàng, ta cũng có thể ngẩng cao đầu gặp ông ấy.”

Triệu ma ma thở dài: “Lão phu nhân tình sâu nghĩa nặng với lão gia, vì lời trăn trối của lão gia mà hao tâm tổn trí, trời đất làm chứng.”

Ta siết chặt nắm đấm, móng tay đâm vào lòng bàn tay khiến ta tỉnh táo trở lại.

Tình sâu nghĩa nặng của ngươi, tại sao lại dùng cuộc đời, hạnh phúc của ta để hoàn thành?

9.

Tri Dao lại được cưng chiều, còn nhiều hơn trước kia.

Ta vừa mới ngồi xuống trong vườn, thì Tri Dao đã dẫn người đến.

Trải đệm mềm, đặt lò sưởi, đốt hương, pha trà, dáng vẻ không khác gì chính thất phu nhân.

Trên mặt nàng ta mang nụ cười tự mãn: “Ngươi nịnh nọt lão phu nhân để làm nhị tiểu thư thì sao? Chu gia này sau này vẫn là của thiếu gia.”

“Đợi ta làm đương gia chủ mẫu của Chu gia, ngươi sẽ hiểu, rơi vào tay ta, ta có cách khiến ngươi hiểu thế nào là trên dưới.”

Ta nhìn nàng ta, phụt một tiếng cười ra.

“Muội muội ngốc, sao muội lại ngây thơ như vậy? Lão phu nhân đã nói rồi, nếu thiếu phu nhân không may qua đời, sẽ gả ta cho thiếu gia làm kế thê.”

Cơ thể Tri Dao run lên, ánh mắt đầy vẻ không thể tin nổi, miệng lẩm bẩm: “Không thể nào, không thể nào…”

Ta che miệng cười: “Sao lại không thể, dù sao chúng ta cũng không phải anh em ruột.”

“Nếu muội không tin, thì cứ việc đi hỏi thăm.”

Tri Dao hồi thần, trừng mắt nhìn ta, mặt mày tái nhợt, vội vàng bước đi.

Ta nhìn bóng lưng nàng ta, cúi đầu uống trà.

Muội phải nhanh chóng đối phó mới được.

11

Thiếu phu nhân họ Lâm tên là Thu Vãn, là con gái của một gia đình thương nhân ở Giang Nam.

Lúc trẻ thông minh, có năng lực, lại còn xinh đẹp.

Tình cờ bị Chu Diệp nhìn thấy khi hắn ta đi du học ở Giang Nam, lão phu nhân nghe nói nàng ta giỏi quản lý việc kinh doanh, liền bỏ ra một số tiền lớn ép cưới nàng ta về.

Sau khi thành thân, Chu Diệp lộ bản chất, chưa đến một tháng đã bắt đầu ăn chơi trác táng, lão phu nhân không những không quản lý hắn ta, lại còn hành hạ con dâu, nói là do nàng ta không biết giữ chồng.

Vì vậy, Thu Vãn bắt đầu uống thuốc khiến cơ thể yếu đuối, dùng cách giả vờ ốm để tránh né hai mẹ con họ.

Chỉ là nàng ta quả thực là một người phụ nữ xuất sắc, bề ngoài thì không quan tâm đến chuyện đời, nhưng lại quản lý viện của Chu Diệp gọn gàng, ngăn nắp, mọi chuyện đều nằm trong tầm tay nàng ta.

Vì vậy lần này mới có thể giúp ta lật đổ họ.

…

Lão phu nhân được đại phu chữa trị, chậm rãi tỉnh lại, chỉ ra thủ phạm, sau đó lạnh lùng nhìn Chu Diệp và Tri Dao đang quỳ dưới đất.

Chu Diệp liên tục dập đầu, nước mắt nước mũi giàn giụa:

“Mẫu thân, là con nhất thời hồ đồ, bị tiện nhân này dụ dỗ, mới làm ra chuyện đại nghịch bất đạo này, xin mẫu thân tha cho con một lần!”

Tri Dao ngây người nhìn Chu Diệp: “Chu Diệp, lúc trước là ngươi nói sau khi Lâm thị chết sẽ nâng ta lên làm vợ cả, ta mới hao tâm tổn trí vì ngươi, sao ngươi có thể vô tình vô nghĩa như vậy?”

Chu Diệp cười lạnh: “Ta chỉ là nói cho vui thôi, ngươi chỉ là tiểu thiếp mua được, đồ chơi, mà cũng dám mơ mộng làm vợ cả của ta sao? Chính thất nhà ai lại dùng mỹ nhân kế để rót rượu? Chính thất nhà ai lại dám nhảy múa khiêu dâm trước mặt mọi người? Ta phỉ nhổ!”

Tri Dao ngây người nhìn Chu Diệp, ngã phịch xuống đất, trong mắt không còn ánh sáng.

Lão phu nhân chán ghét nhắm mắt lại, vẫy tay về phía họ: “Chu Diệp giết mẫu thân, giao cho quan phủ xử lý đi.”

Nghe vậy, Chu Diệp mở to mắt, toàn thân run rẩy, dưới thân thậm chí còn tiểu ra quần.

Triều đại này lấy hiếu làm đầu, giết mẫu thân, sẽ bị linh chi xử tử (hình phạt cực hình trong xã hội phong kiến).

Chu Diệp bị quan phủ kéo đi, tiếng cầu xin tha thứ vang lên thảm thiết.

Lão phu nhân liếc nhìn Tri Dao đang ngây người: “Thứ này, đánh mấy gậy rồi bán đi, không cần nhiều tiền, giao cho người buôn người là được.”

Triệu ma ma hiểu ý, bán như vậy, chắc chắn sẽ không phải gia đình đàng hoàng nào mua đâu.

Tri Dao bỗng nhiên ngẩng đầu lên, trong mắt toát lên sự căm hận tột độ, nàng ta giãy ra khỏi sự khống chế, lao về phía ta, cây trâm bạc trong tay sắc nhọn bất thường.

“Ta không phục! Tại sao ta phải làm đồ chơi, tại sao ngươi lại có thể cao cao tại thượng, ta không phục!”

“Tỷ tỷ, chúng ta lại chọn lại đi!”

Tri Dao mắt đỏ ngầu, cười ha hả, đâm cây trâm vào tim ta, cây trâm xuyên qua quần áo, nhưng lại không thể đâm sâu thêm nữa.

Nàng ta bị hạ nhân khống chế, ta bình tĩnh lấy chiếc gương đồng trước ngực ra.

“Muội muội tốt, cùng một cú ngã, làm sao ta có thể trúng chiêu hai lần?”

Tri Dao nhìn chiếc gương đồng trong tay ta một lúc, bỗng nhiên cười ha hả, trong mắt không còn sáng suốt.

“Ha ha ha, lần này ta làm con gái nuôi rồi, ta làm nhị tiểu thư rồi, ta muốn quản lý việc kinh doanh, ta muốn nắm quyền Chu gia!”

Nàng ta thật sự bị điên rồi.

12.

Sức khỏe của lão phu nhân ngày càng yếu đi.

Đại phu ẩn ý nhắc nhở, độc tố khó loại bỏ, phải sớm chuẩn bị hậu sự.

Tiễn đại phu đi, ta gặp Lâm thị – Thu Vãn đang chờ ta từ lâu.

Nàng ta đã ngừng uống thuốc, gương mặt hồng hào trở lại, cơ thể cũng không còn yếu ớt như trước.

Nàng ta cười với ta: “Tri Hành, bây giờ Chu gia đều do nàng làm chủ, theo lời hứa của chúng ta, ta phải trở về quê rồi.”

Ta gật đầu, hỏi thắc mắc trong lòng: “Thuốc độc mà Chu Diệp chuẩn bị uống vào là chết, còn thuốc độc mà chúng ta đổi lại không gây hại tính mạng.”

“Nhưng bây giờ lão phu nhân lại trúng độc rất nặng.”

Lâm Thu Vãn cười nhạt: “Lão bà kia đối với nàng có lẽ là ân nhân, nhưng đối với ta, lại là kẻ hủy hoại cuộc đời ta, bà ta ác giả ác báo. Hơn nữa, nếu bà ta sống sót, thì trong vòng mười năm, nàng cũng không thể tiếp quản Chu gia, chẳng lẽ ta phải lãng phí thời gian ở đây sao?”

Ta cúi đầu gật gù, thì ra mâu thuẫn giữa hai mẹ con này lại sâu sắc đến vậy.

Giữa mẹ chồng nàng dâu, không biết lúc nào, thế lực sẽ thay đổi.

Trước khi rời đi, Lâm Thu Vãn ôm ta một cái.

“Tri Hành, cảm ơn nàng.”

“Sau này nếu nàng có thời gian, thì đến Giang Nam tìm ta. Tiệm đồ cổ kinh doanh tốt nhất nhất định là do ta mở. Dù chúng ta quen biết nhau vì hợp tác, nhưng ta muốn làm bạn với nàng.”

Ta ôm lại nàng ta.

“Thu Vãn, thuận buồm xuôi gió, nghe nói Giang Nam lúc này rất đẹp, hãy coi mọi chuyện ở đây, như một giấc mộng xấu đi.”

13.

Những ngày lão phu nhân tỉnh táo càng ngày càng ít, nhưng một hôm nọ, bà ta bỗng nhiên tinh thần trở lại.

Triệu tập người trong gia tộc, ghi tên ta vào gia phả, chính thức đổi họ cho ta thành họ Chu, gọi là Chu Tri Hành.

Lại giao một đứa con trai do thông phòng trong hậu viện của Chu Diệp sinh ra cho ta, bảo ta dạy dỗ cẩn thận.

Làm xong những việc này, bà ta yếu ớt nằm trên trường kỷ, chỉ biết nắm chặt tay ta.

“Tri Hành, ta muốn con thề, cả đời không lấy chồng, cả đời này đều phải bảo vệ Chu gia!”

Ta gật đầu: “Con xin thề với tổ tiên Chu gia, Chu Tri Hành con cả đời không lấy chồng, sẽ bảo vệ Chu gia.”

Khóe miệng nhăn nheo của lão phu nhân khẽ nhếch lên nụ cười, ánh mắt bắt đầu mờ mịt, vươn tay ra về phía khoảng không, giọng nói như thiếu nữ mười sáu tuổi, mang theo chút ngượng ngùng:

“Chu Cẩn ca ca, huynh đến đón Yến nhi sao?”

“Yến nhi không phụ lòng huynh trăn trối, luôn ưu tiên Chu gia, bảo vệ Chu gia cả đời. Bây giờ lại tìm được một người kiên cường, quyết đoán cho Chu gia, Yến nhi đã cố gắng hết sức rồi…”

Vừa dứt lời, bàn tay gầy gò, khô khốc kia cũng buông thõng xuống.

Không còn sinh khí.

17.

Ta trở thành gia chủ trẻ tuổi nhất của Chu gia.

Dưới sự quản lý của ta, việc kinh doanh của Chu gia ngày càng phát đạt, ngay cả gấm vóc cũng được cung cấp cho hoàng cung, trở thành hoàng thương nổi tiếng.

Lúc đi kiểm tra trang tử, ta nheo mắt nhìn chàng trai trẻ tuổi cởi trần, khoe ra cơ thể vạm vỡ kia đang làm mã nô.

“Đi hỏi thăm xem, mã nô kia có vợ chưa, nếu chưa thì điều đến phủ cho ta, dạy ta cưỡi ngựa.”

A Lê nhướng mày: “Tiểu thư, như vậy không tốt lắm, nếu người muốn học cưỡi ngựa, thì chúng ta có thể tìm một nữ sư phụ để dạy. Người đã thề cả đời không lấy chồng, nhỡ đâu lại nảy sinh tình cảm thì phải làm sao?”

Ta vỗ đầu A Lê: “A hoàn ngốc, ta họ Tri, tổ tiên nhà họ Chu quản được ta sao? Hơn nữa, ta hứa cả đời không lấy chồng, nhưng ta giàu có như vậy, tại sao phải lấy chồng, tiểu thư ta có thể tuyển phò mã!”

Ánh nắng mùa xuân chiếu lên cơ thể lấm tấm mồ hôi của tiểu mã nô kia, tỏa sáng lấp lánh.

Ta lên xe ngựa, trở về phủ.

Ta có tiền, lại có sắc đẹp, tuổi trẻ tươi đẹp.

Mọi chuyện mới chỉ là bắt đầu.

(Toàn văn hoàn)