TRẦN HỮU MỘC LAN - 6

Ngoại truyện của Hoắc Đình

Ta đã từng ghen tị với Hoắc Huyền.

Lúc cô nương tên Lư Mộc Lan bất chấp tất cả lao đến quỳ dưới chân ta, lúc nàng bưng bát canh quỳ trước mặt ta xin ta báo thù cho ca ca hắn.

Ta ghen tị với việc hắn còn nhỏ tuổi mà không cần tốn công sức đã có được một cô nương nguyện ý hy sinh tính mạng, vứt bỏ tự tôn vì hắn.

Lư Mộc Lan trông có vẻ nhút nhát, nhưng đôi mắt hạnh nhân kia lại không hề sợ hãi.

Mang theo sự dũng cảm khó hiểu.

Lúc bằng tuổi nàng, ta cũng từng bế tắc, phụ mẫu mất sớm, gia sản bị cướp đoạt.

Nhưng ta là nam nhân, có thể dùng sự trung thành bất chấp cái chết, bất chấp hậu quả để đổi lấy sự che chở của quyền lực.

Còn nữ tử thì khác.

Ta giả vờ hung dữ mắng mỏ nàng, là để cho nàng biết không nên dùng thủ đoạn nịnh nọt để trao đổi điều kiện với bất kỳ người nam nhân nào.

Sau lần tức giận đó, ta đã nhiều năm không gặp lại nàng.

Nhưng ta nghe nói nàng rất ngoan ngoãn ở viện Phương Liễu, chăm sóc cuộc sống hàng ngày của Hoắc Huyền rất chu đáo, còn giám sát Hoắc Huyền học hành.

Nàng đã cứu sống cây trà my kia, ngày nào cũng tận tâm chăm sóc nó.

Lại còn nghe nói nàng thích đọc sách, viết chữ.

Thường xuyên cùng Hoắc Huyền đứng trong ngoài thư phòng, cách nhau một bức tường, cãi nhau, không ai nhường ai.

Người đến báo cáo kể lại nội dung cuộc cãi nhau của hai người họ, ta cảm thấy nhàm chán, dù sao cũng chỉ là trẻ con.

Nên ta bảo họ không cần phải theo dõi nữa.

Ngày Hoắc Huyền thi đỗ cử nhân, hắn dẫn Lư Mộc Lan đến trước mặt ta, đỏ mặt đòi ta làm chủ cho hắn.

Hắn nói muốn cưới Lư Mộc Lan.

Đã lâu rồi ta không tức giận như vậy.

Ta đã đặt nhiều kỳ vọng vào Hoắc Huyền như vậy, hắn lại trơ tráo nói với ta rằng muốn lấy thê tử.

Một hài tử mười bốn tuổi, lông còn chưa mọc đầy đủ, càng không thể nói là có hiểu được ý nghĩa của tình yêu hay không.

Ta đuổi Hoắc Huyền vào từ đường quỳ gối, Lư Mộc Lan gan lớn đến tìm ta, nói chuyện với ta.

Khuôn mặt trăng tròn của nàng toát lên vẻ ngoan ngoãn và ôn hòa, nhưng dù ta có nhìn thế nào, cũng cảm thấy đó không phải là con người thực sự của Lư Mộc Lan.

Nàng ấy hiểu rõ sự tuyệt vọng khi gia đình tan vỡ, cũng biết được sự khó khăn khi phải sống dựa dẫm vào người khác, vì vậy nàng ấy biết cách nhẫn nhịn, biết cách nhường nhịn.

Ở một khía cạnh nào đó, ta và nàng ấy là cùng một loại người.

Sự ngoan ngoãn của Lư Mộc Lan chỉ là giả vờ, thực ra nàng ấy rất có chủ kiến.

Lúc ta đề nghị đưa Hoắc Huyền đến học xá Lăng Hiên, ta nhìn thấy sự vui mừng trong mắt Lư Mộc Lan.

Dựa vào sự quan sát của ta với nàng ấy, Hoắc Huyền là người mà nàng ấy quan tâm nhất trên đời này, vì vậy nàng ấy chiều theo mọi yêu cầu của Hoắc Huyền.

Thậm chí có thể từ bỏ con người thực sự của mình.

Nếu như Hoắc Huyền muốn thú, nàng ấy sẽ gả.

Nếu như Hoắc Huyền không thú, nàng ấy sẽ lập tức rời đi.

Ta thường nghĩ, rốt cuộc điều gì đã nâng đỡ Lư Mộc Lan? Điều gì đã khiến nàng ấy không sợ hãi, mạnh mẽ một cách thuần khiết như vậy, lại còn kiên trì tiến về phía trước như vậy?

Chuyện này thực sự rất đáng suy ngẫm.

Lúc nàng ấy mượn danh nghĩa của ta để tiếp cận thê tử của Chu Phụng Sơ, ta vẫn là một người đứng ngoài quan sát.

Chu Phụng Sơ và thê tử của Bành Diệu Tổ đều là người nhà họ Tần, hai người họ là tỷ muội ruột, ta đã từng đoán xem có phải Lư Mộc Lan đang nhắm vào Bành Diệu Tổ không?

Nhưng ta lại cảm thấy cách giải thích này hơi gượng ép, làm sao một người nữ tử lại có thể âm mưu sâu xa như vậy chứ.

Sau đó, ta bận rộn công việc, không để ý đến chuyện này nữa.

Lúc ta phát hiện ra có điều bất thường, thì cái chết của Bành Diệu Tổ đã gây ra sóng gió trên triều đình.

Ta vội vàng trở về phủ, vừa hay nghe nói nàng ấy đột nhiên bị bệnh.

Hạ cô cô nói là bị phong hàn, cho uống thuốc mấy ngày cũng không thấy khỏi.

Ta đứng bên cạnh giường bệnh, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt yếu ớt, hơi đau đớn của nàng ấy một lúc, nàng ấy như cảm nhận được điều gì đó, bỗng nhiên mở mắt ra nắm lấy tay áo của ta.

Nàng ấy nói: “Phụ thân, phụ thân đến đón con rồi sao? Mẫu thân con đâu?”

Chắc hẳn là biết mình gặp nguy hiểm, nên đã nhận nhầm ta là người thân đã qua đời.

Ta nhìn tờ giấy ướt đẫm mồ hôi trong tay, trên đó viết hơn mười vị thuốc, mỗi một vị đều có tác dụng giải độc, trừ phong.

Sau khi điều tra, ta đã hiểu rõ mọi chuyện.

Lần đó, ta đã siết cổ nàng ấy, chỉ cần thêm một chút nữa là có thể giết chết nàng ấy.

Nhưng nàng ấy không những không sợ hãi, mà còn có vẻ mặt thanh thản, như đã hoàn thành tâm nguyện, báo thù được nỗi hận.

Kẻ giết người sẽ cảm thấy nhàm chán khi đối diện với con mồi không hề sợ hãi.

Từ lúc ta chọn cách buông tay, ta chỉ có thể xử lý những rắc rối do nàng ấy gây ra.

Phủ Quốc công và nhà họ Bành tố cáo ta, ta cũng tố cáo họ.

Trong khoảng thời gian đó, trên bàn làm việc của Hoàng thượng chất đầy những bản tấu trình của ta và bọn họ chỉ trích lẫn nhau.

Chu Phụng Sơ nói rằng ta chỉ thị cho nữ nhân dùng hương bí mật để hại hắn và Bành Diệu Tổ, ta đứng trước mặt Hoàng thượng, bình tĩnh nói dối: “Loại hương đó thực sự là do người trong phủ ta làm, ban đầu là dùng trong phòng the, là để lấy lòng ta, không phải do nàng ấy ép buộc, mà là do thê tử của Chu đại nhân muốn.”

“Ta và ngươi đều đang bình an vô sự đứng ở đây, chỉ có Bành Ngự sử là bất ngờ qua đời, e rằng là do hắn túng dục quá độ, làm hại sức khỏe? Chuyện chết vì quan hệ quá nhiều truyền ra ngoài rất mất mặt, lại còn mang ra đây nói?”

Hoàng thượng kinh ngạc: “Loại hương gì lại thần kỳ như vậy? Hoắc Đình, ngươi cũng dùng rồi sao?”

Ta nói: “Dùng rồi, đối với nam nữ thực sự có thể tăng thêm thú vị, thần dám lấy tính mạng ra đảm bảo, tuyệt đối không có tác dụng hại người.”

Hoàng thượng cũng cảm thấy hoang đường, nhân tiện mắng Chu Phụng Sơ mang chuyện không đáng nói ra đây, làm hỏng hình tượng của quan lại triều đình.

Chuyện này liền tạm thời bị dập xuống.

Nghe nói Lư Mộc Lan từ đó đã yên phận một thời gian, ta cũng cảm thấy yên tâm hơn.

Trong việc dạy dỗ Hoắc Huyền, ta cho rằng mình đã làm tròn vai trò của một người ca ca, một người phụ thân.

Lư Mộc Lan nhỏ hơn ta chín tuổi, lại có mối quan hệ đặc biệt với nhà họ Hoắc, vì vậy ta cũng cho rằng mình nên chăm sóc nàng ấy cho tốt.

Nàng ấy sai, ta sẽ dạy dỗ.

Gây ra chuyện, ta sẽ giải quyết.

Cho đến khi nhìn thấy mũi tên kia đâm thẳng vào ngực nàng ấy ngay trước mặt ta, ta mới phát hiện mình lo lắng đến nhường nào.

Nhìn tên tiểu tử hỗn độn Hoắc Huyền kia, ta hận không thể lột da hắn.

Hắn thực sự thích Lư Mộc Lan, nếu không thì lúc ta mắng hắn, hắn sẽ không phát điên hỏi ngược lại ta có tình ý gì với Lư Mộc Lan hay không.

Vì vậy, ta ra tay nặng hơn với hắn một chút.

Ngồi bên cạnh giường bệnh của Lư Mộc Lan, ta cảm thấy lo lắng, nghĩ đến việc khi nàng ấy tỉnh lại biết Hoắc Huyền bị ta đánh bỏ chạy sẽ có phản ứng như thế nào.

Nàng ấy đang ốm, nếu như tức giận vì chuyện này, ta phải khuyên nhủ nàng ấy như thế nào đây?

Ta cúi người xuống nhìn kỹ, dung mạo nàng ấy không quá nổi bật, nữ nhân xinh đẹp, thanh tú như nàng ấy ở kinh thành này có rất nhiều.

Nhưng tại sao từ lúc ở huyện Mậu, tất cả mọi người trong nhà họ Hoắc đều quan tâm đến nàng ấy như vậy?

Thật kỳ lạ.

Ta lẩm bẩm cười một mình, nhưng lại bị Hạ cô cô nhìn thấy.

Nếu như hỏi ta thích Lư Mộc Lan ở điểm nào, có lẽ ta thích sự thông minh của nàng ấy.

Với thân phận như ta bây giờ, rất nhiều nữ nhân để có thể bám víu vào ta đều tranh nhau tỏ ra xấu hổ trước mặt ta.

Thật sự rất ngượng ngùng.

Ta thực sự không có kiên nhẫn với những nữ nhân ngu ngốc.

Lư Mộc Lan thì khác, nàng ấy bình tĩnh, trầm ổn, dám nghĩ, dám làm, dám làm cũng dám chịu.

Cho dù là biết mình sai, cũng không tìm lý do để biện minh cho bản thân.

Ta thậm chí còn nghi ngờ nếu như ta không nhanh chóng áp chế sóng gió, thì nàng ấy sẽ tự mình lao vào trong vòng xoáy để không liên luỵ đến ta và Hoắc Huyền.

Năm đó, Nhược Mai tẩu tẩu đã cưu mang, dạy dỗ nàng ấy, gieo nhân lành cho cả nhà họ Hoắc.

Lư Mộc Lan cũng giống như một hạt giống, nếu như ném vào nơi khắc nghiệt nhất, vẫn có thể vươn lên mạnh mẽ.

Đối với nàng ấy, nói là yêu thích, chi bằng nói là ngưỡng mộ.

Vì vậy, ban đầu ta không nghĩ đến việc tranh giành nàng ấy, cho dù ta đã sớm nhận ra nỗi buồn và thất vọng của nàng ấy vì Hoắc Huyền.

Người đời chỉ biết ta là người thân cận được Hoàng thượng tin tưởng nhất, nhưng lại không biết quyền cao chức trọng, ta thường xuyên cảm thấy lo lắng, bất an.

Lúc trừ khử kẻ thù cho Hoàng thượng, ta cũng sẽ lo lắng cho tương lai của mình.

Vì vậy, trong nhiều năm qua, ta chưa bao giờ có ý định lấy thê tử, sinh con.

Ngày hôm đó, sau khi tịch thu gia sản của nhà họ Bành và họ Chu trở về, lúc nhìn thấy Lư Mộc Lan trong đình viện.

Ta mới hiểu được cảm giác có người quan tâm, chăm sóc mà Hoắc Tân từng nhắc đến là như thế nào.

Giữa ta và Lư Mộc Lan hình như có một sự liên kết nào đó, nàng ấy ngồi đó, nhíu mày ngủ gật, ta biết là nàng ấy đang chờ ta.

Nàng ấy ngồi rất gần ta, lúc cúi đầu xuống, đôi mắt nàng ấy như vầng trăng khuyết.

Thì ra, được người khác quan tâm, chăm sóc là cảm giác này.

Ta cố ý gây ra tiếng động, nàng ấy không hề nhìn ta, chỉ lo băng bó vết thương cho ta.

Lúc đó, ta như một con công đang xòe đuôi.

Ta bảo Lư Mộc Lan hãy suy nghĩ xem, thực sự nàng ấy muốn sống một cuộc đời như thế nào.

Ta cũng muốn biết, dưới vẻ ngoài trầm tĩnh kia, trong lòng nàng ấy ẩn chứa điều gì.

Nhưng ta không chờ được câu trả lời của nàng ấy.

Hoàng thượng nói, người đã ban chiếu cho thiên hạ biết, Hoắc Đình đã chết.

Lúc đó, ta bỗng nhiên cảm thấy nhẹ nhõm.

Ta nghĩ với tính cách cởi mở của Lư Mộc Lan, nếu như biết ta đã chết chắc hẳn nàng ấy chỉ buồn bã một thời gian ngắn, sau đó sẽ đi tìm kiếm cuộc sống tự do.

Nửa đời lận đận, từ một người lính không có danh tiếng, không có cơm ăn đến Thừa tướng của một nước, ta ban đầu muốn trở thành người kiểm soát quyền lực, nhưng sự việc lại không như ý muốn, cuối cùng ta lại trở thành tù nhân của quyền lực.

Ta và Dực Vương, Bành Chiêu và những người khác, thực ra đều giống nhau.

Ta hỏi Hoàng thượng: “Tại sao người không giết ta thật?”

Thiên tử ngồi ngắm trăng cùng ta: “Trẫm chưa nghĩ xong.”

Người lại hỏi ngược lại ta:

“Hoắc Đình, ngày hôm đó, sau khi ngươi chiến đấu với Dực Vương, quân ta thương vong không ít, nhưng trong tay ngươi vẫn còn binh lính, nếu như ngươi phất cờ khởi nghĩa, chắc hẳn sẽ có không ít người theo ngươi. Trẫm đã cho Từ Tri Viễn và Chu Nhân Thành dẫn binh lính đợi ở ngoại ô kinh thành, lại còn hai ngàn thị vệ mai phục trong đại sảnh, nhưng ngươi vẫn có cơ hội thoát khỏi thiên la địa võng do trẫm giăng ra, thậm chí có thể ngươi đã theo Dực Vương từ trước đó rồi. Ngươi có thể phản loạn, đứng trên đỉnh cao đối đầu với trẫm.”

“Tại sao ngươi không làm? Tại sao?”

Nhìn vẻ mặt kích động, có chút méo mó của Hoàng thượng, ta bất lực cười: “Hoàng thượng mong muốn thần phản loạn, hay là không phản loạn?”

“Trẫm luôn lo lắng các ngươi sẽ phản loạn, và luôn chờ đợi các ngươi phản loạn. Dực Vương đã nhòm ngó ngai vàng của trẫm từ lâu, Bành Chiêu cũng đã theo hắn, tại sao ngươi không phản loạn? Chẳng lẽ trẫm sai rồi?”

“Thần không bao giờ muốn khiến thiên hạ đại loạn, thiên hạ đại loạn, dân chúng sẽ chịu khổ, thần không muốn làm chuyện hại nước, hại dân như vậy. Thái bình thịnh thế ngày hôm nay, dân chúng làm lụng có thu hoạch, trẻ em được chăm sóc, người già được yêu thương, là do chúng ta vất vả lắm mới có được, thần lấy lý do gì để phản loạn?”

“Cho dù ép ngươi phản loạn ngươi cũng không phản loạn sao? Hoắc Đình, ngươi có phải là Hoắc Đình mà trẫm quen biết hay không?”

“Hoắc Đình mà Hoàng thượng quen biết ban đầu chẳng phải chỉ là một người lính nhỏ bé sao, để được người khác công nhận, đã chủ động làm người cầm dây cương cho người, che chắn đạn cho người, xông pha trận mạc, chỉ là muốn có cuộc sống tốt đẹp hơn một chút mà thôi. Tuy rằng tổ tiên thần thất thế, nhưng không ai là kẻ cướp nước, cho dù người nghi ngờ thần, thần cũng sẽ không vì lợi ích cá nhân mà theo Dực Vương.”

Hoàng thượng không hài lòng: “Hoắc Đình, nếu ngươi thực sự nghĩ như vậy, thì trẫm coi thường ngươi.”

Ta đã là tù nhân, còn nói gì mà coi thường hay không coi thường nữa chứ.

Người đã không còn là vị vua chăm chỉ, chính trực mà ta quen biết nữa, có lẽ là do nghe nhiều lời xu nịnh, có lẽ là do muốn trường sinh bất lão.

Lúc thiên hạ vừa mới bình định, chúng ta đứng trên thành lầu nhìn xuống cả kinh thành, cũng đã từng cảm thấy vui mừng vì khổ tận cam lai, cũng từng cảm thấy thoải mái vì ” thẳng thắn, chân thành với nhau.

Cuối cùng ta cũng hiểu rõ, cùng nhau chịu khổ dễ dàng hơn so với việc cùng nhau hưởng phúc.

Vua chúa không hiểu được sự lựa chọn của người thường.

Sau đó, Thái hậu cũng đã từng hỏi ta câu hỏi tương tự.

Sau khi vua mới lên ngôi, Trương Quý phi hơn hai mươi tuổi đã lên làm Thái hậu, liên kết với vài đại thần để kiểm soát triều đình.

Nơi giam cầm ta được chuyển từ nhà lao đến một gian phụ.

Thái hậu đến tìm ta còn thường xuyên hơn so với tiên đế, người cần ta chỉ ra phương hướng cho chính quyền chưa vững chắc của mình, giúp người phân tích xem những kẻ quyền cao chức trọng kia có âm mưu gì hay không.

Ban đầu, người còn hài lòng với cống hiến của ta, thậm chí còn hứa rằng sau khi Hoàng thượng trưởng thành, người sẽ thả ta đi.

Nhưng nữ tử một khi đã làm chính trị thì tham lam hơn cả nam nhân.

Một hôm, người lén lút chui lên giường ta, nói rằng người muốn noi gương mẫu thân của Tần Thủy Hoàng, thậm chí còn muốn Hoàng thượng nhỏ tuổi kia gọi ta là trọng phụ.

Lúc tiên đế còn sống, ít nhất ta còn có thể trò chuyện với người, nhưng rơi vào tay người nữ tử điên cuồng này, ta thực sự không còn gì để nói, chỉ nói: “Giết ta đi, nhanh lên.”

Ta ghét nữ nhân ngu xuẩn, càng ghét nữ nhân độc ác.

Có lẽ là do bị từ chối nên mất mặt, Thái hậu đã dùng tất cả những hình phạt tàn khốc nhất lên người ta.

Ta lại bị giam cầm trong nhà lao từ gian phụ kia.

Chưa đầy hai tháng, ta đã bị tra tấn đến nỗi không thể đứng dậy được.

Người nói: “Hoắc Đình, trông ngươi như vậy, ai gia không thể yêu thương ngươi được nữa.”

Ta nói: “Có phải người đã uống thuốc tiên của tiên đế nên mới phát điên như vậy không?”

“Ngươi là thứ gì, dám nói chuyện với ai gia như vậy?”

Thái hậu tức giận tát ta một cái, từ đó về sau, người thường xuyên đến đây để khinh nhục ta.

Người vui vẻ thì đến đánh ta một trận, không vui vẻ thì vẫn đến đánh ta một trận.

Một hôm, lúc đến tìm ta, người rất đắc ý, người nói:

“Hoắc Đình, ngươi không nghe lời, tự nhiên sẽ có người nghe lời hơn ngươi. Ồ, đúng rồi, hắn ta cũng mang họ Hoắc, là do Thạch Trí Thanh từ huyện Mậu mời về.”

“Còn có, nghe nói cô nương được ngươi cứu mạng ở trước mặt tiên đế cũng đang ở huyện Mậu, ngày nào cũng thần thần điên điên, đi khắp nơi gọi hồn cho ngươi.”

“Haha, Hoắc Đình, cuối cùng ngươi cũng có phản ứng, nếu không ai gia cứ tưởng ngươi đã thối rữa rồi chứ.”

“Ta đã bảo Thạch Trí Thanh nói với nàng ta rằng, ngươi đã bị ai gia toa cốt dương hôi (xương tan thành tro bay theo gió), lại còn mời cao tăng làm pháp sự, khiến ngươi vĩnh sinh vĩnh thế đều không thể siêu sinh!”

Ta ngẩng đầu lên khỏi đống rơm, thở dài một tiếng: “Trương Mạn Trinh à Trương Mạn Trinh, làm vậy để làm gì? Cần gì phải như vậy chứ?”

Thái hậu cười như điên dại:

“Vì ai gia thích ngươi, năm đó, người mà ai gia muốn gả vốn dĩ là ngươi, không phải là tiên đế. Chỉ cần ngươi nhìn ai gia một cái thôi, ai gia cũng không đến nỗi buồn bã như vậy. Nhưng Hoắc Đình, cho dù ngươi đã thất thế như vậy, vẫn không coi ai gia ra gì.”

“Ngươi không sợ ai gia bắt cả Lư Mộc Lan đến đây làm bạn với ngươi sao? Ai gia sẽ bắt nàng ta đến, nhốt vào trong chiếc lọ nhỏ này, để ngươi ngày nào cũng ôm lấy nàng ta có được không?”

Người nói: “Hoắc Đình, ngươi quỳ xuống cầu xin ai gia đi.”

“Ngươi không dám.”

“Tại sao ngươi lại cho rằng ai gia không dám?”

“Vì Hoắc Huyền, ngươi và nhi tử ngươi cần hắn, nếu như ngươi làm hại Lư Mộc Lan, hắn sẽ không nghe lời ngươi nữa.”

“Rốt cuộc Lư Mộc Lan kia có gì tốt, mà hai huynh đệ các ngươi đều bảo vệ nàng ta như vậy?” Thái hậu rút chiếc trâm cài trên tóc xuống, đâm mạnh vào ngực ta, “Hoắc Đình, trước kia ngươi oai phong biết bao, nhìn ngươi bây giờ xem, giống như một con chó mất chủ. Ban đầu, rõ ràng ngươi có thể bỏ trốn, cho dù không thể bỏ trốn, thì chết ở bên ngoài cũng tốt. Nhưng ngươi lại vì muốn bảo vệ Lư Mộc Lan và Hoắc Huyền mà trở về, giờ đây lại sống một cuộc sống thảm hại như vậy, ngươi có từng hối hận không?”

“Đương nhiên là hối hận.”

“Ngươi nói gì? Nói lớn lên.”

“Hối hận vì quen biết ngươi – đồ nữ tử điên này.”

…

Có lẽ cả đời này Thái hậu cũng không thể hiểu được, những người đã từng trải qua cảnh gia đình tan vỡ, phải tha phương cầu thực, tuyệt đối không muốn sống trong nỗi sợ hãi thêm một lần nào nữa.

Trong lúc quyết định, ta muốn Hoắc Huyền và Mộc Lan có thể sống một cuộc đời yên bình.

Ban đầu, ta còn ôm một tia hy vọng, muốn xin tiên đế cho ta một con đường sống.

Nhưng đời người khó lường, không ngờ tiên đế lại yểu mệnh như vậy, Trương Mạn Trinh bỗng chốc trở thành chướng ngại vật trên con đường của ta.

Thật sự nằm ngoài dự tính.

Cho đến khi ta rời khỏi cung, ta cũng không gặp lại Hoắc Huyền.

Ta kể lại những chuyện bị giam cầm trong cung trong những năm qua cho Mộc Lan nghe, nàng không khóc, cũng không hỏi gì thêm, chỉ là có chút thờ thẫn.

Nửa đêm, ta cảm thấy nàng nhẹ nhàng vén cổ áo và tay áo của ta, đầu ngón tay nàng lướt qua những vết sẹo lở loét.

Ta nắm lấy tay nàng: “Đừng xem nữa, trên người ta không có chỗ nào lành lặn cả.”

Nàng ấy liền như một chú mèo nhỏ, khẽ nức nở bên vai ta.

Ta trêu chọc nàng: “Có một chỗ lành lặn, ngươi có muốn xem không?”

Nàng ấy ngẩng đầu lên nhìn ta, đôi mắt hạnh nhân long lanh như sao trời, hai má ửng hồng, giọng nói mê hoặc: “Cho ta sờ một chút.”

Ta hơi do dự, dù sao thì cơ thể ta cũng rất xấu xí.

Mộc Lan dựa vào ngực ta, hơi thở thơm ngát, khêu gợi ta:

“Ngươi đã nuôi dưỡng cho ta trở nên béo tốt như vậy, có phải nên báo đáp cho ta hay không, ta thèm ngươi lâu rồi.”

“Không tin? Vậy ngươi hãy sờ ta trước đi.”

Ta cười khổ: “Sao ngươi lại chỉ biết sờ chứ?”

Giọng nói của nàng ngọt ngào như kẹo: “Sờ một chút đi mà, ta rất mềm mại, rất thơm, ngươi hãy nếm thử xem.”

…

Ta và Mộc Lan rời khỏi núi Kim Túy, dọn dẹp lại nhà cũ của nhà họ Hoắc rồi chuyển đến đó ở.

Cuối năm, Hoắc Huyền trở về tế tổ, chúng ta lại gặp lại nhau.

Hắn ngồi trên vị trí mà Hoắc Tân từng ngồi, chơi cờ với ta.

Hắn giờ đây là quan thần được Hoàng thượng tin tưởng, tuy rằng chưa đạt đến đỉnh cao, nhưng theo ta thấy, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Trên eo hắn đeo chiếc ngọc bội từng tặng cho Mộc Lan, hắn vô thức vuốt ve nó: “Nàng ấy trả lại cho ta rồi.”

Dừng lại một chút, Hoắc Huyền lại nói: “Mộc Lan trông có vẻ rất hạnh phúc, đường huynh mới là người thực sự hiểu nàng ấy, ta nhìn thấy bóng dáng của Đại tẩu trên gương mặt nàng ấy. Trước kia, huynh che chở cho chúng ta trên triều đình, ta và huynh trưởng, tẩu tẩu ở lại nơi này, giờ đây đến lượt ta ở trên triều đình, huynh ở lại nơi này cùng Mộc Lan làm bạn với họ, có lẽ đây chính là thiên ý.”

“Nàng ấy biết ngươi sẽ trở về, sáng sớm đã cùng Hạ cô cô ra ngoài mua những món ăn mà ngươi thích, hình như còn tự tay làm giày và mũ cho ngươi để chống lạnh.”

Hoắc Huyền sững người, cười buồn: “Mấy năm huynh không ở đây, nàng ấy chưa từng đối xử tốt với ta, càng không thể nào nhận được đồ của nàng ấy chứ.”

Ta cũng cười: “Tính tình nàng ấy là như vậy, không phải là thực sự trách ngươi.”

“Chắc hẳn đường huynh đã nói rất nhiều lời tốt đẹp về ta phải không?”

“Ta chỉ kể lại sự thật về việc ngươi đã vất vả tính toán như thế nào để cứu ta ra khỏi tay Thái hậu và Hoàng thượng mà thôi.”

Sau khi tiễn Hoắc Huyền đi, Mộc Lan đứng bên cửa lau nước mắt, quay đầu nhìn ta, nín khóc mỉm cười:

“Trước kia ngày nào cũng mong hắn trở thành người tài giỏi, giờ đây hắn cũng coi như là đã trưởng thành rồi, ta lại bắt đầu lo lắng xem con đường phía trước của hắn có thuận lợi hay không…

“Thôi bỏ đi, lo lắng nhiều cũng vô ích, mỗi người đều có số mệnh riêng, nếu như không thuận lợi thì cứ trở về nhà cũ giống như ngươi là được.”

Nàng ấy đi qua người ta, kéo váy bước qua cửa, đi được vài bước lại quay đầu nhìn ta, hơi ra lệnh: “Hoắc Đình, ta đói rồi, muốn ăn giò heo của tiệm Thụy Phúc.”

“Không phải vừa mới ăn rồi sao? Cả cái giò heo lúc nãy đều là do một mình ngươi ăn hết.”

Nàng ấy khoanh tay trước ngực, hất cằm: “Không phải ta muốn ăn.”

“Vậy là ai muốn ăn?”

Nàng ấy lập tức nổi giận, lật mặt nhanh hơn cả lật sách: “Ăn thêm một cái cũng không được sao? Nuôi không nổi sao? Nuôi không nổi thì đừng có nuôi.”

Nói xong, nàng ấy quay người bỏ đi.

Người hầu đứng ở cửa đều cười, ta cũng cười, cười như một kẻ hèn nhát: “Haiz, người này… tính tình lớn quá!”

Hạ cô cô đứng bên cạnh cười nói: “Cho dù tính tình có lớn đến đâu thì gia chủ cũng phải nhịn, nữ tử mang thai tính tình sẽ kỳ quặc một chút.”

“Cô nói gì?”

Hạ cô cô lại nói: “Nếu như giò heo không phải do phu nhân muốn ăn, thì chính là do đứa bé trong bụng nàng ấy muốn ăn.”

Ta cứng đờ người, lập tức hiểu ra, hoảng hốt ra lệnh: “Mau mau, chuẩn bị ngựa, nếu chậm một bước thì hôm nay ta chỉ có thể ngủ ngoài sân mà thôi.”

Mùa đông, huyện Mậu không giống như kinh thành có tuyết rơi, dấu hiệu của gió bắc chỉ là một trận mưa nhỏ.

Lúc ta trở về từ chợ, Mộc Lan đang đứng dưới mái hiên trong sân, ngẩng đầu nhìn mưa.

Ta cười mỉm mang giò heo đến, nhân tiện cắm chiếc trâm cài hình hoa trà my bằng ngọc bích vừa mua lên tóc nàng ấy.

Nàng ấy giơ tay ra phủi những hạt mưa nhỏ trên vai ta, còn chưa kịp nói gì đã đỏ hoe mắt.

Trải qua bao nhiêu khó khăn, gian khổ, nàng ấy vẫn không phải là người thể hiện cảm xúc ra bên ngoài, nhưng lại dễ dàng cảm động hơn.

Ta ôm nàng ấy vào lòng, nghe thấy nàng ấy nhỏ giọng nói: “Đông Trần, ta yêu chàng nhiều lắm.”

(Toàn văn hoàn)