Tra Nam Tiện Nữ - 1
1
Tôi và Diệp Huy đang ăn tối dưới nhà hàng của công ty.
Chiếc vòng tay bị gãy lộn xộn nằm dưới đáy túi, như đang diễn tả tâm trạng rối bời của tôi.
Diệp Huy ngẩng đầu lên mỉm cười và kể cho tôi nghe những chuyện vui hôm nay.
Anh thêm vào những cử chỉ và biểu cảm phóng đại, biến những chuyện nhạt nhẽo thành sống động.
Giống như mỗi ngày trong bốn năm qua.
Tôi bắt đầu nghi ngờ liệu có phải mình quá nhạy cảm hay không.
Diệp Huy vô tâm, có lẽ anh không phân biệt được giữa quà tặng và hàng thật.
Và chỉ là một chiếc vòng tay cơ bản, trùng hợp cũng là bình thường.
Nhưng chỉ trong hai phút ngắn ngủi, anh đã nhắc đến tên cô gái đó ba lần.
Đến lần thứ tư, tôi không chịu nổi nữa mà cắt ngang anh: “Đừng nhắc đến Thẩm Nhu nữa được không?”
“Vì sao một thực tập sinh pha trà rót nước lại có thể tiếp xúc nhiều với một quản lý văn phòng như anh?”
Tôi gần như không thể kiểm soát được giọng mình.
Có một cơn buồn nôn đẩy về phía cổ họng, khiến hơi thở trở nên đắng ngắt.
“Chị…”
Diệp Huy sững sờ trong giây lát.
Anh lập tức ngồi bên cạnh tôi, chưa kịp đặt ghế xuống đã nắm chặt tay tôi.
“Là lỗi của anh, anh chỉ thấy cô ấy vụng về và ngốc nghếch thôi.”
“Nếu chị không thích thì anh sẽ không nhắc đến cô ấy nữa, được không?”
Anh cố gắng nắm chặt tay tôi, hôn lên mu bàn tay tôi và nói chắc nịch:
“Trong lòng anh chỉ có một mình chị mà thôi.”
Trong đôi mắt màu trà của Diệp Huy, tôi thấy rõ hình ảnh phản chiếu của mình, như thể thế giới của anh chỉ có tôi.
Đột nhiên, cửa nhà hàng bị đẩy ra.
Thẩm Nhu mặc chiếc váy màu xanh lá nhạt, trong lúc tà váy lắc lư, chuông tay vang lên.
“Em chào quản lý.”
Cô ấy mỉm cười bước tới, vô tình đưa tay vuốt tóc để lộ chiếc vòng tay thật, sắc bén hiện lên trước mặt tôi.
Chiếc vòng tay đẹp đẽ gắn vô số kim cương nhỏ, dưới ánh đèn làm mắt tôi đau nhói.
Nhưng Diệp Huy vẫn nắm chặt tay tôi, gật đầu lạnh nhạt và ra lệnh:
“Từ nay trở đi, cô không cần vào phòng làm việc của tôi nữa, giao việc cho Tiểu Trần xử lý.”
Thẩm Nhu như thể bây giờ mới thấy tôi, kêu lên một tiếng, nhanh chóng đưa tay che chiếc vòng tay và lùi lại hai bước, hoảng hốt như chuột gặp mèo.
Nhưng trong mắt cô ấy lóe lên một tia toan tính, sau đó tỏ vẻ đáng thương nhìn Diệp Huy.
“Em đã làm sai gì sao, quản lý?”
Diệp Huy nhíu mày chán ghét, quát lớn: “Cô không hiểu ý tôi sao? Tôi phải nói rõ như vậy sao?”
“Đừng làm phiền tôi và bạn gái tôi ăn tối nữa.”
Thẩm Nhu cúi đầu mím môi, kiên cường đứng yên tại chỗ không nhúc nhích.
Diệp Huy siết chặt tay tôi hơn nhưng không nói gì.
Nhà hàng đông người qua lại, nhanh chóng vang lên những tiếng xì xào.
“Kẻ thứ ba đáng ghét.”
“Thật không biết xấu hổ.”
“Chạy theo đuổi bám, thật ghê tởm.”
Những lời này như dao găm đâm vào người Thẩm Nhu, mắt cô ấy lập tức mờ đi cùng với nước mắt.
Nước mắt lăn dài, cô cắn chặt răng, chỉ thỉnh thoảng phát ra một vài tiếng nức nở.
Diệp Huy ghê tởm quay mặt đi không nhìn cô ấy.
Nhưng giữa tiếng khóc đứt quãng của Thẩm Nhu, anh bắt đầu dao động, một lát sau ngồi không yên, lòng bàn tay toát mồ hôi.
Thậm chí anh dần dần buông tay tôi ra rồi chỉ nắm một cách hờ hững.
Cơ thể anh cũng ngày càng nghiêng về phía Thẩm Nhu.
Giả dối bị thời gian xóa nhòa, sự thật bắt đầu lộ diện.
Tôi rút tay lại, đứng dậy rời đi.
Diệp Huy đuổi theo, hoảng hốt gọi lớn: “Chị, chị nghe anh giải thích đã…”
Tôi cắt ngang anh: “Chiếc vòng tay anh tặng tôi đã bị gãy.”
“Anh sẽ ngay lập tức mua cái mới.”
Anh vội vã ôm lấy vai tôi, như tìm ra cách để chuộc tội.
“Anh sẽ tặng chị một chiếc nhẫn nữa được không? Chính là cái mà chị rất thích lần trước đó.”
Tôi nghe những lời nịnh nọt của anh như bị dội một gáo nước lạnh từ đầu đến chân, chỉ cảm thấy lạnh thấu xương.
Từ đầu đến cuối, anh không hề biết tôi giận vì điều gì.
“Chuyện này không liên quan!”
Tôi đột ngột dừng lại, chất vấn: “Tại sao chiếc vòng thật lại ở trên tay Thẩm Nhu?”
“Diệp Huy, bốn năm qua của chúng ta chỉ đáng với một món đồ phụ liệu sao?”
Nét hoảng loạn lướt qua trên khuôn mặt Diệp Huy.
Bất chợt anh ôm chặt lấy tôi, lực mạnh đến nỗi tôi cảm thấy khó thở.
“Xin lỗi chị, xin lỗi.”
“Anh đã lấy nhầm, anh không biết đó là quà tặng.”
“Anh mua vòng tay là cho chị, thật sự mà.”
“Nhưng anh đã hứa tặng quà cho Thẩm Nhu khi cô ấy thực tập.”
“Xin lỗi, anh thật sự không cố ý…”
Nghe anh liên tục xin lỗi với giọng đầy nước mắt, cơ thể tôi như bị đông cứng từng chút một, đau đớn đến nỗi thở cũng đau rát.
Rõ ràng chúng tôi đang kề sát bên nhau, nhưng tôi lại không cảm nhận được chút ấm áp nào.
Tôi không thể tự lừa dối mình thêm nữa.
Dù cho Diệp Huy có nhầm lẫn giữa bao bì của quà tặng và hàng thật, chẳng lẽ anh cũng không nhận ra sao?
Chiếc vòng tay trên tay Thẩm Nhu đẹp hơn chiếc vòng tôi bị gãy biết bao nhiêu, ngọc trai tròn đầy, kim cương vừa to vừa sáng.
Một ở trên trời, một ở dưới đất, làm sao có thể nhầm lẫn được?
Anh chỉ đơn giản là…
Đã dành những điều tốt nhất cho Thẩm Nhu.
Chứ không phải là tôi, người đã yêu anh bốn năm qua.
Gió lạnh buốt, thổi thẳng vào mặt tôi, như ai đó đánh tôi mấy cái, khiến tôi choáng váng.
Trái tim tôi trở nên đắng cay, chỉ còn lại âm thanh của một vật khổng lồ đổ sập xuống.
Khi cảm nhận cái lạnh lẽo của nước chảy xuống cằm, tôi mới nhận ra mình đã rơi lệ từ bao giờ.
2.
Thực ra tôi đã gặp Thẩm Nhu từ rất lâu rồi, khi Diệp Huy còn đang học cao học.
Một ngày hè oi bức với cơn mưa lớn trút xuống, tôi lái xe đến đón Diệp Huy sau khi anh ấy hoàn thành thí nghiệm. Nhưng qua màn mưa mờ ảo tôi nhìn thấy dưới tòa nhà thí nghiệm, Diệp Huy không để ý rằng vai áo mình đã ướt sũng mà vẫn cố chấp đưa chiếc ô cho Thẩm Nhu.
Tôi gọi điện thoại cho anh ấy nhưng anh không bắt máy, để mặc cho điện thoại rung trong túi. Anh ấy tiến lại gần Thẩm Nhu, khoảng cách gần đến mức như thể họ đang hôn nhau. Trong cơn mưa, dáng vẻ thân mật của một chàng trai và cô gái thật giống một cặp tình nhân.
Anh ấy cau có, năn nỉ Thẩm Nhu nhận chiếc ô, với sự kiên nhẫn mà tôi chưa từng thấy trước đây. Mưa rơi lộp độp trên kính xe như hồi chuông cảnh tỉnh. Trong xe bật điều hòa ấm áp nhưng tôi lại như rơi xuống vực sâu, răng va vào nhau, run rẩy không ngừng.
Tôi ra ngoài vì lo Diệp Huy bị ướt nhưng anh ấy không quan tâm đến bản thân, đưa chiếc ô duy nhất cho một cô gái khác. Nhưng Thẩm Nhu vẫn không nhận ô của anh ấy hơn nữa còn thì thầm nói gì đó, khuôn mặt đỏ bừng.
Lúc đó Diệp Huy mới lấy điện thoại ra và gọi cho tôi: “Chị ơi, tiện đường thì chị đưa bạn học của em về được không?”
Trong xe ngột ngạt khiến tôi khó thở. Tôi nghe thấy mình trả lời một cách khô khan, giọng nói khô ráp như nuốt phải cát.
Sau khi lên xe Diệp Huy và Thẩm Nhu ngồi ở phía sau. Hai người ngồi cách xa nhau, đều dán sát cửa xe. Nhưng ánh sáng mờ từ điện thoại lại hiện rõ trong chiếc xe tối tăm. Hai người cùng cười khẽ, như thể họ vừa trải qua một buổi hẹn hò bí mật.
Về đến nhà tôi và Diệp Huy cãi nhau to. Anh ấy khóc lóc xin lỗi giống như một chú chó hoang bị bỏ rơi ngoài cửa nhà. Anh ấy nói rằng anh ấy chỉ là nhìn thấy bản thân mình trong Thẩm Nhu.
Mẹ của Thẩm Nhu đã mất sớm, bố cô ấy là một người thất nghiệp. Cô ấy tự lực cánh sinh, vừa học vừa làm để học đến bậc cao học. Con đường học hành đầy khó khăn dường như khiến hai người họ có nhiều chủ đề chung.
Nhưng khác với Thẩm Nhu, Diệp Huy đã gặp tôi. Cuối cùng anh ấy nói: “Em chỉ nghĩ, nếu là chị trong hoàn cảnh đó, chị chắc chắn sẽ giúp cô ấy.”
Tôi mềm lòng. Cùng lúc đó Diệp Huy như đã hứa không để Thẩm Nhu xuất hiện trước mặt tôi nữa. Nhưng giờ nghĩ lại… có lẽ cô ấy chỉ không xuất hiện trước mặt tôi mà thôi.
3
Những ngày sau đó có lẽ vì áy náy hoặc vì cảm giác tội lỗi, Diệp Huy dính lấy tôi hơn bao giờ hết. Đặc biệt là khi nghe tôi nói rằng tôi sẽ đến dự một buổi thuyết giảng ở Đại học A, anh ấy hứa chắc chắn rằng sẽ rủ anh em của mình đến ủng hộ.
Nhóm bạn của Diệp Huy toàn là những người bạn từ thời đại học. Đây là lần đầu tiên anh ấy giới thiệu tôi với những người anh ấy quen biết.
Ngày thuyết giảng, hàng ghế đầu tiên đầy những gương mặt chín chắn. Diệp Huy ngồi ở giữa, anh ấy chống tay nhìn tôi với ánh mắt ngập tràn niềm vui.
Tôi đột nhiên nhớ lại ngày anh ấy tỏ tình với tôi. Chiếc khăn quàng cổ mà anh ấy mang theo đã xua tan cái lạnh của mùa đông. Anh ấy lắp bắp nói thích tôi, tờ giấy ghi chú trong lòng bàn tay bị ướt sũng tuyết, nhưng tình cảm chân thành lại hiện rõ từ ánh mắt của anh ấy. Thật khó để không rung động.
Lúc nghỉ giữa buổi thuyết giảng, Thẩm Nhu xuất hiện. Cô ấy đứng một mình ở cửa, trông thật lạc lõng giữa đám đông đang trò chuyện. Rồi một chàng trai mà tôi đã thấy trong vòng kết bạn của Diệp Huy nhiệt tình vẫy tay gọi cô ấy.
“Chị dâu, bên này.”
“Chị dâu?”
Cách gọi này như tảng đá đè nặng lên tôi, khiến tôi bất ngờ đến mức đầu óc trống rỗng, lập tức quay sang nhìn Diệp Huy như thể bám víu vào cọng rơm cứu mạng. Diệp Huy như không nghe thấy, không phản ứng gì, chỉ bận rộn nhắn tin cho tôi: “Chị ơi, chị thật tuyệt vời, em yêu chị quá.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm. Có bao nhiêu người ở đây, làm sao “chị dâu” lại có thể là bạn gái của Diệp Huy chứ. Nhưng ngay sau đó nhóm bạn mà Diệp Huy rủ đến trợ giúp lại đồng loạt thay đổi chỗ ngồi. Một đám người ồn ào, người đứng dậy, người trêu chọc, sự hỗn loạn kéo dài khá lâu.
Cuối cùng Thẩm Nhu ngồi xuống bên cạnh Diệp Huy. Và trong suốt quá trình đó Diệp Huy không nói một lời, chỉ vờ vịt, nhắn cho tôi những tin nhắn ngày càng dài.
Trong luật lệ của người lớn, im lặng có nghĩa là chấp nhận. Tôi tắt điện thoại ngay trước mặt anh ấy rồi rời khỏi giảng đường. Anh ấy đứng dậy định níu kéo nhưng bị Thẩm Nhu giữ tay ngồi lại nên cũng không cố gắng nữa.
Lúc bước ra khỏi cửa, tôi nghe thấy tiếng nói vang lên từ phía sau: “Anh này, anh vẫn liên lạc với người đã tài trợ cho anh hồi đại học à?”
Ánh nắng buổi chiều thật đẹp, chiếu lên người lại thấy lạnh lẽo. Tôi bị ánh mặt trời ấm áp kích thích đến muốn khóc.
Diệp Huy chưa bao giờ nghĩ đến việc giới thiệu tôi với bạn bè của anh ấy. Từ trước đến nay, để hiểu thêm về anh ấy, tôi luôn phải giống như một con chuột sống trong cống rãnh, lén lút nhìn trộm niềm vui và tiếng cười của họ từ vòng kết bạn.
Nhưng trong nhóm của họ, Thẩm Nhu luôn là một nhân vật quan trọng.
