GIANG NAM KHẢ THẢI LIÊN - 6

24

Ta và Tạ Vân Cảnh trò chuyện trên thuyền cả buổi chiều, mãi cho đến khi đèn lồng được thắp sáng, mới miễn cưỡng trở về.

Lúc ăn tối, Tiểu Thúy nghi ngờ nhìn ta.

“Tiểu thư, hôm nay việc làm ăn ở tiệm tốt lắm sao?”

“Hả? Ừm, không có, không có ai đến cả.”

“Vậy sao người cười vui vẻ như vậy, giống như nhặt được bạc vậy.”

“Ta có cười đâu, ăn cơm đi.”

Buổi tối, ta ôm gối, lăn qua lộn lại trên giường, trong lòng dâng lên những bọt khí nhỏ, vừa ngọt vừa chua, nhắm mắt lại, xuất hiện toàn là khuôn mặt của Tạ Vân Cảnh.

Tiểu Thúy ló đầu vào từ ngoài cửa.

“Tiểu thư bị ma nhập rồi!”

Mẫu thân ta lắc đầu.

“Yêu rồi! Ta đặt ba mươi văn, chọn Kim Thế An.”

Tiểu Thúy: “Hừ, người là phu nhân đấy, chỉ có bấy nhiêu tiền, ta đặt ba mươi hai văn, chọn Trình Tuấn!”

Ngày hôm sau chân tướng được tiết lộ.

Lúc Trình Tuấn và Kim Thế An lại đến, ta rõ ràng từ chối hai người họ.

Mẫu thân ta và Tiểu Thúy sắc mặt thay đổi.

“Hai người đều không phải, chẳng lẽ là Chu Tấn?”

“Hàm nhi, con đừng có ngu ngốc như vậy chứ!”

“Chắc chắn không phải hắn ta, thôi được rồi, đừng làm phiền ta nữa, đến lúc thích hợp, ta sẽ dẫn người đó đến gặp hai người.”

Chuyện ta từ chối Trình Tuấn và Kim Thế An rất nhanh đã lan truyền khắp Nam Châu.

Lúc làm ăn ở tiệm, còn có mấy bà cụ bàn tán.

“Nhà họ Trình giàu có như vậy, Kim Thế An lại là võ cử nhân, nghe nói còn có mấy người họ hàng làm quan lớn trong quân đội, gia thế như vậy, nàng ta cũng không muốn, nàng ta muốn gả cho ai chứ?”

25

“Gả cho ai? Đương nhiên là vẫn muốn gả cho Chu Tấn nhà chúng ta rồi.”

Chu mẫu ôm lấy cánh tay Chu Tấn, kiêu ngạo bước vào từ ngoài cửa.

Chu mẫu vẻ mặt bất bình, Chu Tấn thì tràn đầy vui mừng.

“Thanh Hàm, mẫu thân ta đồng ý rồi!”

“Chuyện hủy hôn không tính nữa, đợi ta thi đỗ tiến sĩ, ta sẽ đón nàng về nhà.”

Chu mẫu trợn mắt, hai tay lật xem vải vóc trên kệ.

“Vốn dĩ ta không muốn nhi tử ta thú nữ nhi thương hộ như ngươi.”

“Nhưng mà mấy ngày nay nghe người ta bàn tán, cả nhà họ Trình và nhà họ Kim đều tranh giành muốn thú ngươi, chứng tỏ ngươi cũng có chút ưu điểm, coi như là có thể xứng đôi với nhi tử ta.”

“Nhi tử ta sau này thi đỗ tiến sĩ, sẽ có bao nhiêu quan lại muốn kết thông gia, với nhân phẩm của nó, cho dù là Thị lang hay là Thượng thư cũng đều rất ưng ý, Tống Thanh Hàm, ngươi phải biết, vì ngươi, nó đã từ bỏ bao nhiêu thứ!”

Khách hàng trong tiệm thì thầm bàn tán.

“Bị hủy hôn rồi mà vẫn muốn gả cho hắn ta sao? Trình công tử và Kim công tử, ai mà chẳng tốt hơn Chu Tấn kia trăm lần, Tống lão bản này thật là cứng đầu!”

Chu mẫu trừng mắt.

“Nói bậy bạ gì vậy, họ tốt hơn nhi tử ta trăm lần, sao Tống Thanh Hàm không gả? Nhi tử ta có bản lĩnh, cho dù người khác có tốt đến đâu, cũng không bằng nhi tử ta, Thanh Hàm, cô thấy có đúng không?”

“Vớ vẩn!”

Ta trực tiếp hất một chén nước xuống chân bà ta.

“Sáng sớm sao lại có người đến tiệm ta phát điên, xui xẻo thật! Vị đại nương này, ta đã nói rõ ràng với Chu Tấn rồi, sau khi hủy hôn, nam thú nữ gả, không liên quan đến nhau nữa, ta tuyệt đối sẽ không gả cho hắn ta.”

“Còn Trình Tuấn và Kim Thế An, hai người họ đều rất tốt, tốt hơn nhi tử ngươi trăm lần, ta không gả cho họ, là vì chúng ta không có duyên phận, ta không có phúc phận ấy, không phải là vì ta nhớ mong nhi tử ngươi.”

26
Chu mẫu tức giận nhảy dựng lên.

“Tấn nhi, con nhìn xem, con nha đầu tiện nhân này, nổi loạn rồi, dám đối xử với ta như vậy!”

Chu Tấn khó chịu nhíu mày.

“Tống Thanh Hàm, ta vất vả lắm mới thuyết phục được mẫu thân ta, sao nàng lại tức giận với bà ấy? Nàng hãy xin lỗi bà ấy đi, hôn ước của chúng ta còn có thể tiếp tục.”

Ta trực tiếp cầm lấy bàn tính trên quầy ném vào người hắn ta.

“Không nghe hiểu tiếng người sao? Ta không vừa mắt ngươi, tuyệt đối sẽ không gả cho ngươi, cút đi!”

Chu Tấn bối rối lùi lại một bước.

“Sao nàng lại nói những lời tức giận này.”

“Nàng không đồng ý với họ, không phải là đang chờ ta quay lại sao?”

Mấy vị nữ khách trợn to mắt, tụ tập lại xem náo nhiệt.

Một người nói, không giống như lời nói tức giận, Tống tiểu nương tử rất kiên quyết, sẽ không “ăn cỏ cũ” đâu.

Hai người kia lại phản bác, sao có thể, nếu như thật sự không còn tình cảm với Chu Tấn, vậy tại sao ngay cả Trình Tuấn và Kim Thế An cũng không gả?

Nam nhân tốt như vậy, Tống tiểu thư năm nay đã hai mươi mốt tuổi rồi, bỏ lỡ lần này sẽ không còn cơ hội nữa, chẳng lẽ nàng ta còn có sự lựa chọn tốt hơn sao.

“Phì!”

Chu mẫu nhổ nước bọt.

“Chỉ với thân phận nữ nhi thương hộ của nàng ta, có thể gả cho nhi tử ta đã là phần mộ tổ tiên bốc khói rồi. Nàng ta có thể có sự lựa chọn tốt hơn nào chứ, người này cũng không gả, người kia cũng không gả, chẳng lẽ nàng ta muốn gả cho Tạ Vân Cảnh sao?”

Ở Nam Châu, Tạ Vân Cảnh là đại diện cho giấc mơ hoang đường.

Gia thế hắn ta xuất chúng, dung mạo, tài học đều không thể chê vào đâu được. Nữ nhi trong thành lúc xem mặt, nếu như ai đó kén chọn, xem mấy lần cũng không vừa ý, mẫu thân họ sẽ mắng, người này cũng không muốn, người kia cũng không muốn, chẳng lẽ con muốn gả cho Tạ Vân Cảnh sao? Đừng có nằm mơ, người ta làm sao có thể vừa mắt nữ nhi nhà chúng ta chứ.

Nhưng mà, lần này, Chu mẫu vừa dứt lời.

Tạ Vân Cảnh đã bước vào từ ngoài cửa.

“Ai đang gọi ta?”

27

Nhìn thấy hắn ta, khóe miệng ta liền không kiềm chế được nhếch lên.

“A Cảnh.”

Chu mẫu nháy mắt ra hiệu.

“Ai da, còn gọi là A Cảnh?”

“Ta thấy không phải ta mới là người phát điên, mà là ngươi sáng sớm đã ở đây phát tình!”

“Người ta là Tạ công tử đấy, thân phận cao quý như vậy, có quen biết ngươi đâu, ngươi cũng xứng đáng gọi người ta là A Cảnh sao?”

“Tạ công tử, ta nói cho ngươi biết, con Tống ——”

Chu mẫu chen đến bên cạnh Tạ Vân Cảnh, lại bị tiểu tỳ của hắn ta đẩy ra.

Tạ Vân Cảnh như thể không nhìn thấy bà ta, bước đến bên cạnh ta, tự nhiên nắm tay ta.

“Thanh nhi, trưa nay muốn ăn gì?”

“Thiên Hương lâu mới tuyển một đầu bếp đến từ Tây Bắc, muốn đến đó thử không?”

Ta mỉm cười, sao lại trùng hợp như vậy, hôm qua trò chuyện, nhắc đến chuyện cũ của ta ở Tây Bắc, ta có nhắc đến việc nhớ món mì ở Tây Bắc, hôm nay, Thiên Hương lâu đã có đầu bếp đến từ Tây Bắc.

Nhất định là Tạ Vân Cảnh mời đến phải không?

Qua những ngày tiếp xúc, ta đã sớm phát hiện, hắn ta hoàn toàn khác biệt với Chu Tấn.

Chu Tấn làm một chút chuyện nhỏ cho ngươi, liền ồn ào khoe khoang, ra vẻ ban ơn, hận không thể khiến ngươi ghi nhớ vào trong sổ. Lời nói của hắn ta còn thường xuyên nhắc đến, ta đã tốt với nàng như thế nào, lần trước đã chép mấy cuốn sách để mua trâm cài cho nàng, năm ngoái đã thức mấy đêm liền để vẽ tranh cho nàng.

Tạ Vân Cảnh thì hoàn toàn ngược lại, rõ ràng là đã tốn rất nhiều tâm tư chuẩn bị, nhưng lại giả vờ như không có chuyện gì, không bao giờ chủ động nhắc đến, không khiến ta cảm thấy áy náy.

“Tiểu Thúy, ngươi trông coi tiệm, ta đi ra ngoài với Tạ công tử một chút.”

Tiểu Thúy ôm vài cuộn vải bước ra khỏi kho, nhìn thấy tay ta và Tạ Vân Cảnh đang nắm lấy nhau, kinh ngạc trợn to mắt.

“Vâng, vâng, vâng ạ, tiểu thư, người cứ đi đi, ở đây có ta.”

Khách quen bên cạnh ngạc nhiên hỏi Tiểu Thúy, tiểu thư nhà ngươi, đây là đang ở bên nhau với Tạ công tử sao?

Chu mẫu mặt mũi đỏ bừng, vội vàng phủ nhận.

“Phì, không thể nào, tuyệt đối không thể nào! Với gia thế của nhà họ Tạ, làm sao có thể vừa mắt Tống Thanh Hàm chứ? Nhất định là chơi bời qua đường mà thôi! Nhi tử, con nhìn thấy chưa, loại nữ nhi lăng loàn như vậy, không danh không phận đi theo Tạ Vân Cảnh, con còn muốn thú nàng ta nữa sao?”

28

Miệng của Chu mẫu hôm nay như thể có ma lực, vừa mở miệng đã bị “vả mặt”.

Một lúc sau, tiểu tỳ nhà ta mặt mũi hồng hào chạy vào tiệm, một tay chống nạnh, thở hổn hển.

“Tiểu thư, người mau trở về đi! Nhà họ Tạ đến cầu thân rồi, Tạ lão gia, Tạ phu nhân đích thân đến! Còn mời cả phu nhân của Tri phủ làm mai mối!”

Tạ Vân Cảnh sững sờ, cười khổ: “Hôm qua ta vừa mới dặn dò, từ từ, từ từ, sao họ lại gấp gáp như vậy chứ. Thanh nhi, e là chúng ta không thể ăn bữa này nữa rồi, ta đưa nàng trở về trước nhé.”

Khách hàng trong tiệm ồn ào.

Mọi người đều kinh ngạc thán phục.

Người này nói Tống tiểu thư thật có phúc phận, vậy mà lại có thể gả vào nhà họ Tạ.

Người kia nói trai tài gái sắc, thật sự là một đôi trời sinh, lúc trước ta nhìn thấy Tống tiểu thư, liền biết với dung mạo và tài hoa của nàng ấy, tương lai nhất định không bình thường, những gia đình nghèo khổ kia, căn bản không xứng với nàng ấy.

Nói xong, họ liên tục liếc nhìn hai mẫu tử Chu Tấn.

Mặt Chu mẫu tím ngắt, tức giận đến mức run rẩy.

“Nhà họ Tạ gì chứ, đồ mà nhà họ Chu chúng ta không cần, hắn ta lại vừa mắt, danh môn vọng tộc cái gì chứ!”

Chu Tấn mặt mũi trắng bệch, hai mắt nhìn chằm chằm vào hai bàn tay chúng ta đang nắm lấy nhau, sợ hãi đến tột độ.

“Tống Thanh Hàm ——”

Môi Chu Tấn run rẩy, bước lên phía trước một bước, mắt nhanh chóng đỏ hoe.

“Ta thu hồi lời nói vừa nãy.”

“Ta thú nàng, bây giờ ta sẽ thú nàng, nàng đừng đi theo Tạ Vân Cảnh.”

Chu mẫu kéo tay hắn ta.

“Nhi tử, chúng ta không cần loại người này, ai biết được nàng ta còn trong sạch hay ——”

“Mẫu thân!”

Chu Tấn gào thét, khiến cho Chu mẫu giật nảy mình.

“Đó là Tạ Vân Cảnh đấy! Tống Thanh Hàm thật sự sẽ rời khỏi con! Mẫu thân muốn ép con chết sao? Mẫu thân mà nói thêm một câu nữa, con sẽ lập tức đi treo cổ.”

29

Chu Tấn cầu xin ta, nước mắt lăn dài trên gò má.

“Tống Thanh Hàm, ta sai rồi. Ta không muốn hủy hôn với nàng, hôm đó là mẫu thân ta tự mình quyết định, ta về nhà, bà ấy mới nói cho ta biết.”

“Ta muốn đến để nói rõ ràng, nhưng bà ấy lại đe dọa ta, còn nói rất nhiều lời khó nghe, ta —— ta nhất thời hồ đồ, ta không hề muốn chia tay với nàng.”

“Nàng đừng đi, đừng bỏ rơi ta, sau này ta sẽ không nghe lời mẫu thân ta nữa. Là nàng đã nói, ta thi đỗ ở đâu, nàng sẽ mở phân hiệu tiệm vải ở đó. Kỳ thi xuân năm sau, nàng phải cùng ta lên kinh thành ——”

Chu Tấn chậm rãi quỳ xuống, một tay nắm chặt váy ta.

“Thanh Hàm, Tống Thanh Hàm, đừng rời xa ta, ta thật sự không thể sống thiếu nàng ——”

Chu mẫu lao đến.

“Nhi tử, đại trượng phu đầu gối quý hơn vàng, sao con có thể quỳ trước mặt một nữ nhân!”

“Tránh ra, người tránh ra, đều là người hại con, đều là người hại con, sao con lại tin lời nói dối của người chứ. Tống Thanh Hàm, nàng tha thứ cho ta, ta cầu xin nàng ——”

Khán giả hóng hớt thở dài.

“Sớm biết ngày hôm nay, sao còn làm như vậy, Chu gia này luôn luôn là kẻ hám lợi.”

“Đúng vậy, Tống tiểu nương tử vừa xinh đẹp vừa hiền lành, thật sự không hiểu họ đang chê bai cái gì?”

“Bây giờ Chu Tấn đã biết khóc lóc, khóc có tác dụng gì, nếu như là ta, cho dù người kia có khóc thành sông, ta cũng sẽ gả cho Tạ Vân Cảnh.”

Dưới tiếng bàn tán của mọi người, ta lạnh lùng kéo váy, gạt tay Chu Tấn ra.

“Đi thôi, A Cảnh.”

Chu Tấn ngã xuống đất, Chu mẫu vỗ đùi, còn muốn chửi mắng, Tạ Vân Cảnh đột nhiên xoay người lại, ánh mắt sắc bén như dao, tràn đầy sát khí.

“Nếu như ta còn nghe thấy người nói xấu thê tử của ta nữa, e là Nam Châu này, sẽ không còn chỗ cho người.”

Chu mẫu bị dọa sợ, nuốt lời nói chưa kịp thốt ra.

Chu Tấn nằm bò trên mặt đất, hai mắt đỏ ngầu, trơ mắt nhìn ta và Tạ Vân Cảnh tay trong tay rời đi.

30

Không biết Tạ Vân Cảnh đã sử dụng thủ đoạn gì, từ hôm đó trở đi, ta không còn gặp lại Chu Tấn nữa.

Chỉ có ngày ta thành thân, ta nhận được một món quà chúc mừng không có tên người gửi.

Cao bằng nửa người, được đựng trong một chiếc hộp gỗ rất lớn, ta vất vả mở hộp ra, mới phát hiện đó là một bức tượng bằng đất sét.

Một con hẻm sâu hun hút phủ đầy tuyết trắng, ở đầu hẻm treo một chiếc đèn lồng.

Trên mặt tuyết là hai hàng dấu chân, một lớn một nhỏ.

Thiếu niên lang sải bước đi phía trước, cười ngây ngô, phía sau cách nửa bước chân, là một thiếu nữ mặc áo khoác màu tím nhạt.

Thiếu nữ cúi đầu, vẻ mặt xấu hổ ngượng ngùng, giống như một đóa hoa đinh hương.

Nhân vật được tạc rất sinh động, ta nhìn đến mức ngây người.

Tạ Vân Cảnh đột nhiên loạng choạng đâm vào ta.

Cùi chỏ hắn ta chạm nhẹ, bức tượng bằng đất sét rơi xuống đất, vỡ nát.

Tạ Vân Cảnh một tay day trán, cau mày.

“Haiz, ta uống say quá, đau đầu quá. Thanh nhi, thật xin lỗi, đã làm hỏng đồ của nàng, phu quân sẽ bồi thường cho nàng một cái bằng vàng.”

Ta nhìn chằm chằm hắn ta, nhìn đến mức khiến hắn ta cảm thấy xấu hổ, mới “phì” một tiếng, cười, bước đến, xoa bóp thái dương cho hắn ta.

“Không phải đồ gì quan trọng.”

“Người bồi thường cho ta một đóa hoa sen bằng vàng đi, ta thích cái đó nhất.”

Tạ Vân Cảnh nắm lấy tay ta, thuận thế ôm ta vào lòng, cúi đầu xuống, đến gần môi ta.

“Được.”

Ánh nến lung linh, rèm đỏ bay phấp phới.

Hương thơm lan tỏa khắp bờ, bóng trăng tròn chiếu xuống hồ sen.